Après avoir bouclé nos petites valises, nous nous engageons sur le chemin qui doit nous conduire sur un site marqué par l’histoire, le château d’Amboise. Malgré des prévisions météorologiques défavorables, la route reste agréable et nos discussions (sauf le  chauffeur, sécurité oblige) nous font oublier le temps du trajet. Notre hébergement situé sur une île entre les deux rives de la Loire, nous donne  une vue imprenable du château situé en haut sur la colline. A peine le temps de prendre nos clés de chambre, nous nous dirigeons à proximité du château pour découvrir la technique des souffleurs de verre.

Le maître verrier nous accueille chaleureusement dans son atelier où règne une atmosphère chaude liée à la présence de trois fours. Après  une explication précise de la technique ponctuée d’anecdotes cocasses, l’artiste prélève de la matière en fusion au bout de sa canne à souffler.  Cette matière rougeoyante est travaillée directement avec ses mains protégées par du papier trempée d’eau, un peu comme un potier. Les pigments sont incorporés dans un même temps  pour donner de la couleur au verre.  La forme extérieure jugée suffisante, le maître souffle dans la canne, donnant vie au flacon multicolore. L’art du maître ne se limite pas à la création de flacon ou vase. En effet, toujours à partir de cette matière rougeoyante, il créée sous nos yeux admiratifs, une fleur de verre ressemblant à un lys. 

Le lendemain, après une bonne nuit et un petit déjeuner copieux, nous partons à la recherche du départ d’une chasse à cour qui marque la « Saint Hubert ». Le temps froid et légèrement pluvieux a fait déplacer par les organisateurs, le lieu du départ. Le temps d’une petite course au trésor guidée sur la fin par les aboiements des chiens, nous nous retrouvons à l’église où la messe en l’honneur de Saint Hubert se déroule avec les personnages en costume d’époque.  Nous assistons à l’office religieux dont la chorale est exclusivement composée de cors de chasse, jusqu’à  la bénédiction des chiens.

Le temps de retraverser le bourg, nous voilà aux portes du château. Le parvis du château surplombe la Loire d’environ 40 mètres et nous fait découvrir le paysage  de la vallée de la Loire qui s’étend sous nos pieds. Un rapide coup d’œil sur la tombe de Leonard de Vinci (restaurée en 2004) et nous suivons le guide qui nous plonge dans les époques d’Henri II et François 1^er  au travers de la visite des différentes pièces chargées d’histoire. La particularité du château est la présence de deux tours cavalières dans laquelle un cavalier à cheval pouvait grimper les 40 mètres pour accéder au parvis. Comme tout château, des souterrains permettaient de s’échapper de celui-ci. Un « On dit » affirme qu’un souterrain reliait le château au clos de Lucé permettant à François 1^er de rendre visite à Léonard de Vinci. En fait, c’est plus l’aspect « cachots » qui saute aux yeux et ce qui explique pourquoi le château fut utilisé comme une ancienne prison. Retour au soleil (eh oui, il fait beau), nous quittons les souterrains pour déboucher dans le jardin  dédié à la cour d’Abd El Kader qui fut emprisonné de 1848 à 1852.

Pique nique au chaud dans le réfectoire de notre logement situé à deux pas du château. Nous nous dirigeons ensuite vers un lieu chargé d’histoire le clos de Lucé, demeure de Leonard de Vinci.

Le parc abrite un grand nombre de maquettes des  inventions auxquelles nous nous essayons avec plus ou moins de succès. Nous avons ainsi le loisir de découvrir toutes les  facettes du génie de Léonard de Vinci qui ne se limitaient pas seulement à la peinture et au développement des machines. La visite se poursuit dans la maison où l’on peut encore ressentir la soif de curiosité et le génie inventif du maître de maison. Après cette visite, c’est tout naturellement que nous nous lançons dans une partie  de « Trivial poursuite » dans l’attente du repas.

Un petit déjeuner copieux, nous devenons des explorateurs dignes du roman de Jules verne « Voyage au centre de la terre ». Nous découvrons les carrières souterraines d’exploitation de pierres calcaires dite de « tuffot ». Attention, il ne faut pas s’égarer car les galeries font plus de 13 km de long sur 7 niveaux. Si vous êtes perdu, il faut chanter pour que le chien du guide vous trouve (au bout d’un certains temps….).  
C’est dans ce monde souterrain qu’un artiste a choisi de recréer une ville locale directement tailler dans la pierre. A la lumière artificielle, nous découvrons des sculptures magnifiques d’une précision étonnante. Nous continuons notre périple toujours sous terre avec une culture particulière, le champignon « les pieds bleus ». Ce ne sont pas des cèpes, mais des champignons provenant de chine, réservés à la clientèle  des grands restaurants.

De nouveau à la lumière, nous nous dirigeons vers le château de CHENANCEAU surplombant le Cher ». Après un rapide pique nique à l’entrée du château, nous débutons la visite. Le château a gardé toute son histoire avec des pièces riches en décor de l’époque, même les escaliers ont fait l’objet d’une attention particulière dans la décoration. Après un petit détour à la cuisine dont les dimensions sont à l’échelle du château, nous flânons dans les jardins dernière étape de notre voyage. Nous jouons avec la géométrie des haies de fleurs et d’arbustes avant de repartir sur ST AUBIN, nos bagages chargés d’histoires. 

Georges