DANS LES PAS DE MAURIAC

Randonnée dans le sud girondin – dimanche 17 février 2008

C’est toute une bande de joyeux marcheurs qui sont partis dimanche matin, dès potron-minet, quittant leur douillette couette pour affronter une petite gelée matinale. Direction le sud-est de la Gironde pour une randonnée découverte  « Sur les pas de l’écrivain François Mauriac ». A 10 heures, première halte devant le château de Villandraut. A peine arrivés sur le pont-levis de la bâtisse, nous avons la bonne surprise de voir le responsable de l’association qui s’occupe du château. Il nous a proposé une visite expliquée de l’édifice.

Cette association organise des chantiers de restauration. Nous avons pu ainsi découvrir de l’intérieur ce château de Villandraut, palais forteresse symbole de la puissance de la famille de Goth.

La construction du château a débuté en 1305, pour Bertrand de Goth, devenu Pape, sous le nom de Clément V. Villandraut a été construit en probablement entre 1305 et 1312, avec des parties achevées dès 1307-1308 puisque Clément V y séjourna. Le château de Villandraut est classé Monument Historique depuis 1886. Le château de Villandraut est connu comme étant “le château du Pape Clément”. Cette appellation vient de ce que Villandraut est la terre natale de Bertrand de Goth. Ce château est une propriété privée. Il ne reste bien sûr que des ruines, mais l’association a des projets. On peut y voir encore les traces de salles, avec des vestiges de cheminées monumentales ou de grandes fenêtres. Du somptueux décor qui ornait ces lieux ne restent que quelques carreaux de pavement en terre cuite, réunis dans une petite salle de garde dans une des tours.

Ensuite direction, Saint-Symphorien pour le début de la balade. Après une séance de cache-cache avec les toilettes (merci au valeureux pompier qui a indiqué à Ginette où se trouvaient les petits coins), nous avons enfin pu mettre un pied devant l’autre et s’engager sur les chemins et sites mauriciens. Première halte devant le lavoir de Saint-Symphorien, où les lavandières n’ont pas du exercé depuis un moment….

Puis la nature, dans les bois de pins sur un circuit balisé en vert et jaune.

Première halte dans le hameau de Lassus, où un four à pain ancien attire l’œil et la curiosité, avec entre autres, des bras de puits à balancier (système archaïque, mais efficace qui existait déjà dans l’Antiquité et courant au Moyen Age) et de drôles de sculptures en pots de terre cuite.

Encore quelques kilomètres en pleine nature avant d’arriver au Moulin de Marian, qui est évoqué dans « Le Mystère Frontenac ». Superbe endroit, où le silence règne. Superbe endroit aussi pour pique-niquer. Le soleil est au rendez-vous, chacun déballe son frichti, et les connaisseurs n’ont pas oublié le vin pour détendre l’atmosphère. Certaines ont même eu le temps de préparer quiches, gâteau au citron et florentins qu’elles partagent avec bonheur. Merci les filles !

On serait bien resté au soleil mais il y a encore quelques kilomètres à faire. Après un passage du roman que j’ai lu à la cantonade, nous avons repris nos clics et nos clacs pour continuer vers le chalet de Jouannet évoqués dans « Un adolescent d’autrefois ». Avant le carrefour qui ramène vers la route, arrêt devant des chênes majestueux qui posent des interrogations à certaines…. Devinette : qui est la femme, qui est l’homme ? Les avis restèrent partagés, et je ne les départagerai pas.

Nous sommes entrés dans la propriété Mauriac (propriété du Département) où on trouve au fond du parc, la maison familiale de style arcachonnaise. Jeu de piste dans le parc à la recherche de l’arbre préféré de Mauriac, puis Evelyne a fait également une lecture, perchée sur le perron de la maison, avant que nous reprenions le chemin de retour vers les voitures.

En fin d’après-midi, nous nous sommes dirigés vers Langon, pour aller découvrir la maison de Mauriac dans le domaine de Malagar : visite de la maison qu’occupait François Mauriac, sa femme et ses enfants, de nombreuses photos familiales, et d’objets lui ayant appartenu, dans une atmosphère propice au repos et à la réflexion, et balade dans le jardin qui domine la vallée de la Garonne.

Les plus courageux ont continué vers le moulin qui domine le village de Verdelais.

Catherine